エーリヒ・フロム

エーリヒ・ゼーリヒマン・フロムは1900年3月23日、フランクフルト・アム・マインの正統派ユダヤ教徒の家庭に一人っ子として生まれた。父方の祖父・曽祖父はラビ、母方の大伯父も著名なタルムード学者であり、青年期にラビ・ホロヴィッツとシャルマン・バルフ・ラビンコフのもとでタルムードと初期ハシディズム(ハバド派)を深く学んだ。1918年フランクフルト大学で法律を2学期学んだ後、1919年ハイデルベルク大学に転じ、社会学者アルフレッド・ヴェーバー(マックスの弟)、精神科医・哲学者カール・ヤスパース、新カント派ハインリヒ・リッケルトに師事。1922年「ユダヤ法:ディアスポラ・ユダヤ教社会学への寄与」で社会学のPh.D.を取得した。当初はシオニズム運動に参加するが、後に「普遍的メシアニズムと人本主義」と矛盾するとして離脱、1926年宗教的正統派からも離れた。

1920年代半ばに精神分析の訓練を受け、1926年に分析家フリーダ・ライヒマンと結婚(1942年離婚)、1927年臨床実践を開始する。1930年フランクフルト社会研究所(後のフランクフルト学派)に参加し、マックス・ホルクハイマー、テオドール・アドルノらと協働。マルクス主義と精神分析を「社会的性格(social character)」概念で総合する独自の理論的立場を確立した。ナチス政権成立後、1934年ジュネーヴを経てニューヨークのコロンビア大学に亡命。ベニントン・カレッジ、ニュー・スクール、ミシガン州立大、ニューヨーク大、メキシコ国立自治大学(UNAM)で教鞭を執り、1946年にはニューヨークでウィリアム・アランソン・ホワイト精神医学・精神分析・心理学研究所の共同設立に参画した。亡命中のドイツ系ユダヤ人として、カレン・ホーナイ、ハリー・スタック・サリヴァンと並ぶ新フロイト派の中心人物となった。

決定的著作は1941年『自由からの逃走』(英題Escape from Freedom)である。封建社会の解体によって獲得された近代的「自由」が、同時に共同体的紐帯の喪失と孤独・不安をもたらし、人々を権威主義(ファシズム)、機械的画一性(順応主義)、破壊性という3つの「逃避メカニズム」へと駆り立てると論じた。政治心理学の創始的著作として今もファシズム研究・全体主義論で参照される。続く1947年『人間における自由』、1955年『正気の社会』(マルクス主義的人道社会主義の構想)、1956年『愛するということ』(国際的ベストセラー、愛を「配慮・責任・尊重・知」の能動的能力と再定義)、1973年『悪について 人間性の解剖』(生命愛biophiliaと死愛necrophiliaの対比)、1976年『所有か存在か』(消費社会批判)が代表作として並ぶ。

業績への批判は厳しい。同じフランクフルト学派のヘルベルト・マルクーゼは『エロスと文明』(1955)で「フロムはフロイトのリビドー論を捨て、精神分析を観念論的な倫理学に還元し、現状追認に堕した」と批判。経験的検証が乏しく思弁的で、政治的に新左翼や民主社会主義への偏りがあるとも指摘される。「市場志向の性格」「自動人形的順応」など彼の概念は心理測定によって厳密に検証されることが少なく、主流の人格心理学・社会心理学から距離を置かれた。一方で批判的理論、フェミニズム、ニュー・レフト、人間性心理学、ヒューマニスティック・マルクス主義への影響は大きく、岸見一郎を通じて2000年代日本の自己啓発書市場(『嫌われる勇気』背景)でもアドラーと並ぶ参照点として再注目された。

1965年UNAMを退任後もメキシコ精神分析協会で教え、1974年スイス・ティチーノ州ムラルトに移住、1979年ネリー・ザックス賞を受賞、1980年3月18日80歳の誕生日を5日前に控えて死去した。自らを「無神論的神秘家」と呼んだ彼の遺産は、心理学の枠内では中心ではないが、20世紀後半の社会思想・人本主義倫理・批判的理論への接続点として、独自の位置を保ち続けている。