ハワード・ガードナー

ハワード・アール・ガードナーは1943年7月11日、ペンシルベニア州スクラントンで、1938年にナチス・ドイツから逃れたユダヤ系移民の両親に生まれた。彼が生まれる直前、兄エリックが7歳でそり事故により死去しており、その喪失感は終生の知的関心の遠景となった。読書とピアノを愛する勤勉な少年として育ち、1965年ハーバード・カレッジを社会関係学最優等で卒業、エリク・エリクソンに師事して発達心理学への関心を深めた。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスで哲学・社会学を1年学んだ後、再びハーバードに戻り、ロジャー・ブラウン、ジェローム・ブルーナー、哲学者ネルソン・グッドマンの指導下で発達心理学のPh.D.を取得した。

決定的な学問的転機は1967年のプロジェクト・ゼロへの参画である。グッドマンが芸術教育研究のために立ち上げたこの研究機関で、ガードナーはデイヴィッド・パーキンスとともに研究助手を務め、1972年から2000年まで共同ディレクター、それ以降も2023年までステアリング委員会議長として50年以上関与した。同時に1971-72年ボストン大学失語症研究センターで神経学者ノーマン・ゲシュウィンドのもと博士研究員を務め、脳損傷患者の認知能力研究を通じて「人間の能力は単一の知能ではなく、相対的に独立した複数の認知システムからなる」という直観を育てた。

1983年、その直観は『Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences』(邦訳『MI:個性を生かす多重知能の理論』)として結実する。彼は伝統的IQが扱う言語・論理数学に加え、音楽・空間・身体運動・対人・内省の各知能を提唱し、1999年に博物的知能を追加して計8つの知能とした(後に実存的・教育学的知能も検討)。教師・特殊教育担当者・親たちはこの理論を熱狂的に受け入れ、世界中の学校カリキュラムやモンテッソーリ系教育に組み込まれた。1981年マッカーサー・フェロー、1990年グロマイヤー教育賞、2011年アストゥリアス皇太子賞(社会科学部門)を受賞し、フォーリン・ポリシー誌で世界トップ100の公共知識人にも選出されている。

しかし業績の影もある。多重知能理論は心理測定学者からは「実証的証拠が乏しい」「各知能の独立性が因子分析で検証されていない」「g因子(一般知能)を否定する根拠が弱い」と一貫して批判されてきた。ガードナーは「自分の理論は実験的証拠ではなく経験的観察と神経心理学的事例に基づく総合である」と反論したが、知能研究の主流学界での受容は限定的であり、理論は教育現場で広く流布する一方で、認知科学では位置づけに議論が残る。さらに2008年に未成年売春斡旋で有罪となった性犯罪者ジェフリー・エプスタインと長年友人関係にあり、有罪答弁後も「深呼吸して一日ずつ生きろ」と助言した事実は2019年以降批判の対象となった。

1995年からはミハイ・チクセントミハイらとともにグッドワーク・プロジェクトを開始し、「卓越性・倫理・没頭」を兼ね備えた仕事の条件を研究、2007年『Five Minds for the Future』では未来に必要な5つの心(規律・統合・創造・尊重・倫理)を提示した。2019年に教育職を退任した後も執筆を続け、2020年には知的回顧録『A Synthesizing Mind』を発表。2024年時点で米国Edu-Scholar Public Influence Ratings最被引用教育研究者である。彼の遺産は、教育心理学を「測定と選抜」から「多様な可能性の発見」へとパラダイム転換させた点で、批判込みで20世紀後半教育思想の最大級の影響源と言える。