エドワード・トールマン

エドワード・チェイス・トールマンは1886年4月14日、マサチューセッツ州ウェスト・ニュートンの製造会社経営者の家に生まれた。兄リチャード・チェイス・トールマンはカリフォルニア工科大学の物理学者として知られ、母はクエーカー教徒の出身で、その厳格な倫理が一家の精神的雰囲気を形作っていた。家族の圧力でマサチューセッツ工科大学に進み1911年に電気化学の理学士を取得したが、在学中にウィリアム・ジェイムズの『心理学原理』を読んで物理化学を捨て哲学と心理学に転じる決意を固めた。父は息子に家業を継がせたかったが、最終的に一家は彼の決断を支援した。1912年にドイツのギーセン大学に渡り、ここでクルト・コフカやクルト・レヴィンを通じてゲシュタルト心理学の洗礼を受ける。これが後年、行動主義の枠内に「目的」と「認知」を持ち込む知的バックボーンとなる。ハーバード大学に転じ1915年にヒューゴ・ミュンスターベルクの研究室で博士号を取得した。

ノースウェスタン大学での3年間 (1915-1918) の講師職の後、1918年からカリフォルニア大学バークレー校で長く教鞭を執り、1954年の退職まで一貫してここで研究を続けた。彼の研究の中心はラットの迷路学習であった。同時代の急進的行動主義者バラス・スキナーやクラーク・ハルが「動物は刺激-反応 (S-R) の自動装置にすぎない」と説いたのに対し、トールマンは「ラットも何かを学んでいる」と主張し続けた。1932年の『動物とヒトにおける目的的行動』(Purposive Behavior in Animals and Men) は、行動を独立変数 (刺激)、媒介変数 (内的過程)、従属変数 (反応) の三層モデルで記述する画期となる。本書の扉に「ネズミにこの本を捧げる」と書いた逸話は有名である。彼はまた行動遺伝学の先駆者でもあり、迷路学習能力を基準にラットを選抜交配して系統間で性能差が遺伝することを実証した。1938年論文「選択点における行動の決定因」では、刺激と反応の間に動機・欲求・運動技能などの「媒介変数」を置き、行動主義の機械論を内部から拡張した。

1948年論文「ラットと人間における認知地図」では、ラットが報酬なしの自由探索で迷路の空間構造そのものを学習する「潜在学習」を実証し、頭の中に物理的な地図に対応する「認知地図」が形成されると論じた。彼は「応答学習」と「場所学習」を区別し、場所学習群が8回の試行で全て正答に到達したのに対し、応答学習群は72回試行しても学習しない個体がいた。これは S-S (刺激-刺激) 理論として、ハルの S-R 理論と長期にわたる論争の旗印となる。しかし1950年代に入るとスキナーの「学習の理論は必要か」(1950) が大勢を席巻し、彼の影響力は一時的に陰った。それでも認知地図の概念は、後の認知心理学・神経科学・地理学・経済学にまで応用され、ダニエル・カーネマン (2002年ノーベル経済学賞) を含む認知革命の源流として再評価される。

1949年から1950年にかけてカリフォルニア大学全教員に課された忠誠宣誓 (Loyalty Oath) を、彼は学問の自由への侵害として拒絶し、解雇された教員たちの先頭に立った。最高裁まで戦った「トールマン対アンダーヒル事件」(1955年勝訴) は学問の自由の歴史的判例となる。1954年6月のマッギル大学特別招集集会では「忠誠宣誓は本質において、国家が個人の良心の領域に踏み込む試みである」と演説し、スケープゴート化の論理を厳しく批判した。1937年アメリカ心理学会会長、1957年APA特別科学貢献賞、1949年米国芸術科学アカデミー会員、米国科学アカデミー会員。1963年バークレー校の教育・心理学棟が「トールマン・ホール」と命名された (2019年耐震性のため解体)。1959年11月19日死去、享年73。