科学家 / 物理学
アイザック・ニュートン
GB 1643-01-04 ~ 1727-03-31
17世纪英格兰自然哲学家、数学家
以万有引力定律和运动三定律体系化了经典力学
《原理》是科学革命的顶峰，奠定了近代科学的方法论基础
1643年生于英格兰，自然哲学家。通过万有引力定律和运动三定律建立了经典力学体系，奠定了近代科学的方法论基础。微积分法的创始者之一，光谱分析的先驱，其代表作《自然哲学的数学原理》至今仍被视为科学史上最重要的文献之一。
你能从这位伟人身上学到什么
牛顿的成就为当代商界人士和学生提供了丰富的启示。首先，“奇迹之年”的案例表明，外部环境的约束有可能释放创造力。在新冠疫情推动远程办公普及的今天，远离日常喧嚣的专注环境同样可能催生革新性的创意。其次，他“不构造假说”的方法论立场，与商业中数据驱动决策的理念相通。不依赖先入之见，而从观测数据中提炼规律——这种方法可视为营销分析和产品开发中假设验证循环的原型。此外，他将不同领域的知识融合并构建全新体系的能力，启示了当代创新中跨领域思维的重要性。横跨力学、光学、数学等不同领域的能力，正是今天所谓T型人才或PI型人才所需具备的核心素质。
触动心灵的话语
如果说我看得更远，那是因为我站在巨人的肩膀上。
If I have seen further it is by standing on the shoulders of Giants.
世人如何看我，我不得而知；但在我自己看来，我不过像是一个在海边玩耍的男孩，偶尔为捡到一块比寻常更光滑的卵石或更美丽的贝壳而欢喜，而真理的大海依然未被发现地展现在我面前。
I do not know what I may appear to the world, but to myself I seem to have been only like a boy playing on the sea-shore, and diverting myself in now and then finding a smoother pebble or a prettier shell than ordinary, whilst the great ocean of truth lay all undiscovered before me.
柏拉图是我的朋友，亚里士多德也是我的朋友，但我最好的朋友是真理。
Plato is my friend, Aristotle is my friend, but my greatest friend is truth.
我不构造假说。
Hypotheses non fingo.
生平与成就
艾萨克·牛顿在近代科学史上的地位，是其他任何自然哲学家都难以比肩的。他于1687年出版的《自然哲学的数学原理》（简称《原理》），首次成功地用同一套数学法则解释了地面物体的运动与天体的运行。在此之前，“月下界”与“天界”被视为截然不同的领域，而牛顿将二者统一描述的道路由此打通。这一成就被定位为科学革命的顶峰。
1643年，牛顿出生于英格兰林肯郡伍尔索普。父亲在他出生前便已去世，母亲再婚后他由祖母抚养长大。孤独的少年时代培养了他内省的性格，据载他当时沉迷于制作机械模型和日晷。1661年进入剑桥大学三一学院，在学习经院哲学课程的同时，自学了笛卡尔和伽利略的著作，对数学和自然哲学的兴趣日益加深。
1665年至1666年间，因鼠疫流行大学停课，这段时期后来被称为“奇迹之年”。回到故乡避难的牛顿，在此期间奠定了微积分的构想、光的色散实验和万有引力理论萌芽这三大根基性成果的基础。他利用棱镜证明白光可被分解为不同颜色的光，这一光学实验明确揭示了颜色并非物体的属性，而是光本身的特性。
牛顿的方法论中最值得瞩目的是：他将数学彻底运用为描述自然现象的语言。他以数学方式定式化了运动三定律和万有引力定律，并由此演绎推导出行星的椭圆轨道、潮汐现象和彗星轨道，这一方法将自然哲学从思辨转化为精密科学。他本人坚持“我不构造假说”的立场，贯彻着从可观测事实中提炼数学法则的方法论。
代表性成就除了《原理》中经典力学的体系化之外，还包括独立发明微积分法。关于微积分的发明权，他与戈特弗里德·莱布尼茨之间持续了漫长的争论，双方的支持者卷入了激烈的论战。此外，他还设计制造了反射望远镜，推广了二项式定理，发现了冷却定律，在纯粹数学和应用技术等广泛领域留下了足迹。
牛顿的影响远超自然科学的范畴。他的力学体系为18世纪启蒙思想提供了知性依据，经由伏尔泰等思想家传播至欧洲大陆。科学能够通过理性方法解明自然法则——这一信念此后二百余年间成为西方文明的知性基础，在爱因斯坦的相对论问世之前始终是物理学的主导范式。
另一方面，牛顿对炼金术和圣经年代学有着深厚的兴趣，据说他在这些研究上投入的时间和文字量甚至超过了自然哲学著作。同时，从与莱布尼茨的论争和与罗伯特·胡克的不和中可以看出，他在人际关系中也不回避激烈的对立。晚年任皇家铸币局局长，主持了货币改铸，在追查伪币方面展现了干练的行政才能。牛顿的运动三定律和万有引力定律，在爱因斯坦相对论问世之前，约二百年间一直是物理学的绝对基石。1727年逝世，安葬于威斯敏斯特大教堂。
专家视角
在科学家范畴中，牛顿作为经典力学的体系化者占据着无可比拟的地位。他将伽利略开创的实验与数学定式化的近代科学方法论，升华为万有引力这一统一理论，这是其最大的独创性所在。他的成就作为物理学的基本范式统治了约二百年，直到爱因斯坦的相对论和玻尔的量子力学将其扩展。从科学史上影响力的持续时间来看，近代以后几乎没有哪位科学家可以与之比肩。