科学家 / 物理学
1831年生于苏格兰的理论物理学家。将法拉第的电磁学发现统一为四个方程，理论预言了电磁波的存在。麦克斯韦方程意味着经典电磁学的完成，证明光是电磁波的功绩成为爱因斯坦狭义相对论的直接铺垫。48岁英年早逝但其成就属物理学史最重要级别。
你能从这位伟人身上学到什么
麦克斯韦的成就与当代技术和商业的根基直接相连。电磁波的理论预言意味着收音机、电视、手机、Wi-Fi和卫星通信等无线通信技术全部是麦克斯韦方程的应用。现代信息通信产业市场规模以万亿美元计，全都在麦克斯韦理论的延长线上。此外统一不同现象的理论框架构建方法论与商业中的平台战略相通。
触动心灵的话语
彻底地自觉无知是科学每一次真正进步的序曲。
The only laws of matter are those which our minds must fabricate, and the only laws of mind are fabricated for it by matter.
我觉得，由所谓的'我'完成的事情，是由我内心某种更伟大的东西完成的。
What is done by what is called myself is, I feel, done by something greater than myself in me.
彻底意识到自己的无知，是科学每一次真正进步的前奏。
Thoroughly conscious ignorance is the prelude to every real advance in science.
生平与成就
詹姆斯·克拉克·麦克斯韦是将法拉第的实验发现统一为数学理论、完成了电磁学的理论物理学家。他导出的四个方程组（麦克斯韦方程）提供了描述电和磁全部现象的统一框架，预言了电磁波的存在同时揭示了光是电磁波的一种。这一成就是匹敌牛顿力学体系的物理学大统一，成为后来爱因斯坦狭义相对论的直接出发点。
1831年出生于苏格兰爱丁堡。自幼对自然现象充满好奇，14岁就向爱丁堡皇家学会提交了关于椭圆作图的论文。初期重要成就包括色觉理论和土星环研究。1861年进行了世界首次彩色照片演示。
1864年发表的"电磁场动力学理论"是麦克斯韦最大的成就。将法拉第直觉描绘的力线概念以数学定式化，理论导出了电场和磁场相互感应同时在空间传播的波动（电磁波）的存在。进而计算出的电磁波传播速度与光速一致，由此得出光本身就是电磁波的结论。这一统一将此前被视为不同现象的电、磁和光包括在一个理论中。
在统计力学领域也做出了先驱性贡献。导出了描述气体分子速度分布的麦克斯韦分布。1874年就任剑桥大学新设的卡文迪什实验室首任所长。1879年因腹部癌症以48岁英年辞世。爱因斯坦据说在研究室挂着牛顿和法拉第以及麦克斯韦的照片。
专家视角
在科学家范畴中，麦克斯韦被定位为连接牛顿和爱因斯坦的最重要物理学家。将法拉第实验发现升华为数学理论的成就是实验与理论理想协作的典范。麦克斯韦方程是继牛顿力学后物理学的第二次大统一，成为狭义相对论的出发点。48岁英年早逝若非如此可能留下更大成果。
