マーガレット・オブ・アンジュー

マーガレット・オブ・アンジューは1430年3月23日、神聖ローマ帝国領ロレーヌ公領ポン＝タ＝ムッソンで生まれた。父はナポリ・シチリア・エルサレム王位を称しアンジュー公を兼ねた「善良王ルネ」、母はロレーヌ女公イザベル。家系の女性たちは政治・戦争・行政で活発であった。母イザベルは夫がブルゴーニュ公に囚われていた1431-36年に戦争を指揮しロレーヌを統治、父方祖母アラゴンのヨランドはアンジュー摂政としてシャルル7世を擁立した。マーガレットは幼少期から母と祖母の摂政・軍事指揮の前例を身近に観察して成長した。

1444年5月、14歳でヘンリー6世との結婚交渉のためトゥールで英使節に対面。仲介はサフォーク伯とボーフォート枢機卿で、英仏百年戦争の和平政略結婚であった。トゥール条約は持参金なしで英側がメーヌを返還し23ヶ月の休戦を得る条件。1445年4月23日にタイチフィールド大修道院で挙式、5月30日ウェストミンスター寺院でイングランド王妃として戴冠した。

結婚初期は教育・文化への共通関心で夫と結ばれ、1448年3月にケンブリッジ大学クイーンズ・カレッジ設立特許状を取得、現在も創立者として記憶されている。だが1448年のメーヌ割譲は国内で「裏切り」と強い反発を呼び、サフォーク公は1450年に暗殺された。同年ジャック・ケイドの反乱で宮廷は混乱、1453年8月カスティヨンで百年戦争敗北を受けヘンリー6世は精神錯乱状態に陥り、同年10月13日に唯一の息子エドワードを出産した。マーガレットは摂政就任を要求したが、評議会はヨーク公リチャードを護国卿に任命した。

ここから薔薇戦争が始まる。1455年5月22日の第一次セント・オールバンズの戦いでヨーク派が勝利、サマセット公エドムンドが戦死。精神不安定な夫に代わって彼女はランカスター派の旗印となり、サマセット公ヘンリー、ノーサンバランド伯、ペンブルック伯ジャスパー・テューダーら有力貴族と連携した。1460年12月のウェイクフィールドではヨーク公とソールズベリー伯を討ち取り首をヨーク市門に晒した。1461年2月17日の第二次セント・オールバンズで親臨してウォリック伯を破り、捕虜2騎士の助命を夫が約束したにもかかわらず処刑を命じた。この苛烈さが「フランスの雌狼」のイメージを形成、シェイクスピア『ヘンリー六世』第3部の罵倒場面の原型となった。

1461年3月29日のタウトンでエドワード4世に大敗、息子と夫を連れスコットランドへ逃れた。1462年渡仏してルイ11世から800人の小規模援軍を得たが状況は好転せず、1465年ヘンリー6世がロンドン塔に投獄され抵抗は事実上終わった。1470年4月のエドワード4世とウォリック伯の決裂が最後の機会を与えた。仇敵同士のマーガレットとウォリック伯は7月に同盟、伯の娘アン・ネヴィルと息子エドワード王太子の結婚で関係を強化、同年10月のクーデターでヘンリー6世は復位したが半年で潰える脆弱な政権であった。

1471年4月14日、エドワード4世がバーネットでウォリック伯を破った2日後にマーガレットは上陸。5月4日のテュークスベリーの戦いで自ら軍を率いたが大敗、17歳の息子エドワード王太子は戦闘中もしくは戦後に殺害された。スタンリーに捕らえられた彼女は息子の死を告げられ精神的に完全に折れ、最初ウォリングフォード城、次いでロンドン塔に幽閉された。同じく塔に幽閉されていたヘンリー6世も夜のうちに殺害された。1475年のピキニー条約でルイ11世が身代金を支払い釈放、王妃称号と寡婦財産を放棄する条件付きでフランスに帰国した。

フランスでは旧領アンジューの相続権までルイ11世に取り上げられ、貧困のうちに親族のもとに身を寄せた。1482年8月25日、アンジュー近郊ダンピエール城で52歳で死去。後世評価は二分する。サフォーク公が「勇敢な勇気と不屈の精神」を称え、エドワード・ホールが「肝の据わりと勇気は女よりむしろ男のそれ」と評する一方、ヨーク派排除が30年の内戦の引き金になったと批判される。シェイクスピアの4作品(『ヘンリー六世』1-3部+『リチャード三世』)を通して彼女は唯一すべての劇に登場する人物となり、中世末期で最も能動的・悲劇的な王妃像として文学的生命を獲得した。