企业家 / 工业先驱
1706年生于波士顿，蜡烛匠之家排行第15的孩子。12岁到兄长的印刷所当学徒，17岁只身前往费城。以印刷业致富，出版《穷理查年鉴》25年，构建了媒体事业的原型。42岁退出事业后转向科学、外交和建国，可谓美国创业精神原点的通才。
你能从这位伟人身上学到什么
富兰克林的事业手法为当代创业者提供了直接的启示。第一是内容商业的设计。《穷理查年鉴》将实用信息与格言组合，作为每年需要更换的消耗品产生了稳定收益。这是订阅型媒体的原型，与当代的新闻通讯收益模式在结构上相同。第二是特许经营拓展的先见性。在各地配置印刷合作伙伴、提供品牌和知识的机制，就是现代的许可商业本身。第三是42岁的战略性退休与当代追求财务自由和连续创业者的行为原理重合。将事业机制化后委托，把自己的时间投向下一个挑战。最具应用价值的是"13项美德"的习惯设计。将目标细分化，按周专注并用笔记本记录的手法，与习惯追踪器和敏捷开发的冲刺相通。以机制管理个人成长的方法论，作为自我提升的原点至今未失去实践价值。
触动心灵的话语
早睡早起使人健康、富有和聪明。
Early to bed and early to rise, makes a man healthy, wealthy, and wise.
知识的投资回报率最高。
An investment in knowledge pays the best interest.
勤勉是好运之母。
Diligence is the mother of good luck.
做得好胜过说得好。
Well done is better than well said.
疏于准备就是准备失败。
By failing to prepare, you are preparing to fail.
精力和毅力能征服一切。
Energy and persistence conquer all things.
生平与成就
本杰明·富兰克林是18世纪美国以印刷业为基础展开多元事业和社会活动、最终担当独立革命和国家建设核心的人物。用现代的话说他是连续创业家的先驱，作为有意识地设计了事业构建、扩大、委托和退出这一整套生命周期的最早期实例而值得关注。
1706年生于波士顿一个经营蜡烛和肥皂制造的家庭，17个兄弟中排行第15。正规学校教育仅有两年，但求学的渴望非同寻常。12岁到兄长詹姆斯的印刷所当学徒，在排版的同时磨练了写作技巧。以沉默的多古德夫人这一虚构人物名向兄长的报纸投稿并赢得读者人气的轶事，表明他很早就理解了内容的力量。但与兄长关系恶化，17岁的富兰克林打破学徒合同逃往费城。
在费城的最初几年充满艰辛，但1728年合伙开设印刷所成为转折点。翌年收购了宾夕法尼亚公报，以明快的文体和实用的文章扩大了发行量。1732年创刊的《穷理查年鉴》使事业飞跃。年鉴中除了天文信息和农事历，还穿插了"早睡早起使人健康、富有和聪明"等格言。将实用信息与娱乐融合的这一出版物年销约1万份，成为殖民地阅读量最大的定期刊物之一。富兰克林还着手印刷业的特许经营拓展，在各地配置合作伙伴并分配利润。这是通向现代许可商业的构想。
在事业上实现经济独立后，富兰克林42岁将印刷业的日常运营委托给合伙人，确保了类似年金的定期收入后退休。这一判断精确地展现了他作为创业家的卓越性。不是将自己的时间无限投入事业增长，而是建立机制后放手，转向下一个挑战。退休后他沉浸于科学实验，以风筝和雷电实验阐明了电的本质，发明了避雷针和双焦眼镜等实用发明。
富兰克林的思想体系中特别值得一提的是自传中记载的"13项美德"实践法。设定节制、沉默、秩序、决心、节俭、勤勉、诚实、正义、中庸、清洁、平静、贞洁、谦逊13个项目，制作每周专注一项美德进行自我检查的笔记本。他自己承认完美的达成终生不可能，但这个机制本身很重要。将道德不停留于抽象理念而落实为可测量的行为目标、像PDCA循环一样反复改善的方法论，可以说是当代习惯养成应用和OKR的思想祖先。
在政治和外交领域，他担任了独立宣言的起草委员，作为驻法大使争取到法国的军事支援，还是合众国宪法的签署人之一。他是唯一在独立宣言、对英和约和合众国宪法三份文件上都签名的建国者。晚年担任了废奴协会的主席，从曾经拥有奴隶的过去转向反思的立场。
从印刷工起步，变身为媒体事业家、科学家、外交官和国家设计者——富兰克林的一生是不局限于一个职业、将知识和人脉以复利方式积累的轨迹。他的肖像被印在美国100美元纸币上，意味着美国社会选择了象征自助努力精神的人物放在最高面额纸币上，而非政治权力的象征。
专家视角
在创业者类型中富兰克林既非技术革新者也非金融资本家，而是被定位为"知识产业的组织化者"。掌控印刷这一平台，以信息内容创造附加价值，以特许经营地理扩展——这一战略在以制造业为中心的18世纪是异色的存在。42岁将事业机制化后退休转向公共事业、科学和外交的这一点，展示了将自我实现和社会贡献置于事业创造之上的创业家形象。作为现代连续创业家和社会创业家的源流，他占据着与卡内基或洛克菲勒不同的独自位置。