フランツ・ヨーゼフ1世

フランツ・ヨーゼフ1世は1830年8月18日、ウィーン近郊シェーンブルン宮殿で、オーストリア皇帝フランツ1世の三男フランツ・カール大公とバイエルン王女ゾフィー大公妃の長男として生まれた。母ゾフィーは病弱で子を成さないと見られた皇太子フェルディナントの代わりに長男を皇帝に押し上げるべく、6歳から週13時間、12歳で週50時間に及ぶ過酷な帝王学教育を施した。ドイツ語、フランス語、ハンガリー語、チェコ語、イタリア語など多民族帝国の主要言語と、軍事、法学、哲学、政治学が叩き込まれた。

1848年、フランス2月革命の波がウィーンに及び3月革命が勃発、メッテルニヒ宰相が失脚した。混乱の中、伯父フェルディナント1世が退位を強いられ、同年12月2日、フランツ・ヨーゼフはオルミュッツの大司教館で18歳の特例成人として帝位を継承した。「ヨーゼフ」の名を冠したのは啓蒙改革で知られる神聖ローマ皇帝ヨーゼフ2世を想起させ革命勢力を懐柔する意図があったが、当の本人は王権神授説を固く信じ、自由主義と国民主義を抑圧する「新絶対主義(ネオアプゾルティスムス)」体制を樹立する。1849年にはハンガリー独立運動をロシア軍援助のもとに鎮圧し、元首相バッチャーニュ伯爵ら114名のマジャル人要人を処刑して「血に染まった若き皇帝」と恐れられた。

対外政策は失敗が続いた。1859年のイタリア統一戦争でサルデーニャ・フランス連合軍に敗れロンバルディアを失い、1866年の普墺戦争ではビスマルクのプロイセンにケーニヒグレーツで決定的敗北を喫してヴェネトも失った。これらの敗北はハンガリー人との妥協を不可避にし、1867年「アウスグライヒ(妥協)」によってオーストリア=ハンガリー二重君主国が成立、彼はハンガリー国王としても戴冠した。共通外交・軍事・財政を維持しつつハンガリー内政の自治を認めるこの体制は、その後半世紀の帝国安定の基盤となった。

私生活では1854年に従妹バイエルン公女エリーザベト(シシィ)と結婚したが、母ゾフィーとエリーザベトの不和、エリーザベトの長期不在、皇太子ルドルフのマイヤーリンクでの心中(1889年)、1898年の妻エリーザベトのジュネーヴでの暗殺と、家族の悲劇が連続した。エリーザベト訃報に接した際の「Mir bleibt doch nichts erspart(この世はどこまで余を苦しめれば気が済むのか)」という嘆息は広く語り継がれている。

後半生では1908年のボスニア・ヘルツェゴビナ併合がセルビアと汎スラブ主義との緊張を激化させた。1914年6月、皇位継承者フランツ・フェルディナント大公がサラエボで暗殺されると、彼は対セルビア最後通牒と宣戦布告を裁可、第一次世界大戦が勃発した。戦争中の1916年11月21日、肺炎のためウィーンのシェーンブルン宮殿で86歳で崩御した。

功と罪の評価は今も対立する。68年の長期治世による帝国の象徴的安定、19世紀末ウィーンの文化的繁栄(クリムト、フロイト、マーラーの時代)、アウスグライヒによる二重君主国の構築は功績である。一方、1849年の対ハンガリー強硬処刑、対イタリア・対プロイセン戦争の連続敗北による領土縮小、1908年ボスニア併合による国際緊張の激化、そして1914年の宣戦布告で世界大戦の引き金を引いた最終責任は、現代の歴史家の批判対象であり続けている。彼自身が1910年にセオドア・ルーズベルトに語った「マクシミリアン1世が最後の騎士なら、フランツ・ヨーゼフは最後の君主である」という言葉のとおり、彼の死から2年後の1918年、ハプスブルク帝国は崩壊した。