格奥尔格·弗里德里希·亨德尔

格奥尔格·弗里德里希·亨德尔是生于德国、在意大利磨砺、在英国达到荣耀顶峰的巴洛克音乐最具国际性的作曲家。正如音乐史家温顿·迪恩所评”亨德尔不仅是伟大的作曲家，更是一流的戏剧天才”，他的真正价值在于其戏剧性的表现力。

亨德尔1685年生于勃兰登堡-普鲁士的哈勒，与巴赫同年生。父亲为六十三岁的理发外科医生，非音乐世家出身。父亲希望儿子学习法律，但亨德尔的音乐才能从幼年便显而易见，他师从哈勒大教堂管风琴师弗里德里希·威廉·扎豪。

在汉堡进入歌剧世界后，1706年起在意大利滞留四年，吸收了意大利巴洛克音乐的风格。周游佛罗伦萨、罗马、那不勒斯、威尼斯，通过与科雷利、斯卡拉蒂父子的交流磨砺了旋律技法。1712年定居伦敦，此后终生在英国度过。1727年入英国籍。

在伦敦他也作为意大利歌剧的经营者活动，创立了三家歌剧公司。《里纳尔多》《朱利奥·切萨雷》等作品将意大利歌剧引向顶峰，但1730年代后半叶，公众对意大利歌剧的兴趣开始减退。健康受损的亨德尔大幅转变创作方向，着手创作英语的壮大神剧。

1742年在都柏林首演的《弥赛亚》成为西方音乐史上最著名的合唱作品之一。这部以基督生平为题材的神剧中，”哈利路亚合唱”尤为广为人知。此后亨德尔不再创作意大利歌剧，专注于神剧。创立英语神剧这一新体裁，是他最大的遗产之一。

管弦乐作品中，《水上音乐》与《烟火音乐》至今仍广泛演奏。加冕圣歌《扎多克神父》为1727年乔治二世加冕礼而作，此后所有英国加冕礼均演奏此曲，拥有无与伦比的传统。

亨德尔以富裕而有名望的人物身份于1759年以七十四岁之龄辞世，在威斯敏斯特教堂举行了国葬。深受海顿、莫扎特、贝多芬等古典派作曲家敬仰。