科学家 / 生物学与医学
1881年生于苏格兰的细菌学家。1928年从青霉菌中发现青霉素，开辟了世界首个抗生素之路。这一发现从根本上变革了感染症治疗，据说拯救了数百万人的生命。1945年与弗洛里和钱恩共同获得诺贝尔生理学或医学奖。是偶然观察与科学发现结合的偶然发现（serendipity）的象征性案例。
你能从这位伟人身上学到什么
弗莱明的发现和警告蕴含着与当代商业和公共卫生都直接相关的教训。首先从偶然发现的利用来看，创新未必按计划诞生，在日常业务中拾取意外发现的组织文化非常重要。3M的便利贴和辉瑞的万艾可等将偶然发现产品化的案例不胜枚举。其次，关于药物耐药菌的警告可以解读为追求短期利益带来长期风险的"外部性"问题。环境问题和网络安全等当代商业面临的许多课题，都包含着眼前便利与长期可持续性的取舍。
触动心灵的话语
有时候你会发现你并没有在寻找的东西。
One sometimes finds what one is not looking for.
没有准备的头脑看不到伸出的机遇之手。
The unprepared mind cannot see the outstretched hand of opportunity.
也许有一天青霉素可以在商店里随意购买。那时的危险在于，无知的人可能轻易地服用不足的剂量，让微生物暴露于非致死量的药物中使其产生耐药性。
The time may come when penicillin can be bought by anyone in the shops. Then there is the danger that the ignorant man may easily underdose himself and by exposing his microbes to non-lethal quantities of the drug make them resistant.
生平与成就
亚历山大·弗莱明是将偶然的观察与人类史上最重要的医学发现之一相结合的细菌学家。1928年，他注意到葡萄球菌培养皿中混入了青霉菌，在其周围细菌正在溶解。这一观察导致了青霉素——世界首个抗生素的发现。这一发现从根本上改变了感染症的治疗，为二战负伤士兵的救命做出了贡献，成为现代医学的基石之一。
1881年出生于苏格兰艾尔郡的农场。在伦敦移居后学习，毕业后在商船公司工作四年。之后进入伦敦大学圣玛丽医院医学院，毕业后加入阿尔罗斯·赖特的接种部，开始细菌学研究。一战期间在法国战场医院从事伤兵治疗，观察到当时使用的消毒剂在杀灭深层伤口细菌之前先破坏了白血球等免疫细胞。这一经历使他认识到化学物质治疗感染症的局限性，形成了寻求更有效抗菌物质的动机。1922年发现了鼻涕和泪水中含有的抗菌酶溶菌酶。
1928年的发现是弗莱明休假归来检查葡萄球菌培养皿时，发现一枚培养皿中混入了青霉菌，其周围的细菌菌落正在溶解。许多细菌学家会简单地丢弃这一污染，但弗莱明凭借发现溶菌酶的经验，立即理解了这一现象的意义。他将青霉菌产生的物质命名为"青霉素"，1929年发表了调查其抗菌作用的论文。
不过弗莱明本人并未成功精制和大量生产青霉素。青霉素成为实用药物，是因为牛津大学的霍华德·弗洛里和恩斯特·钱恩在1940年代确立了精制法和大量生产技术。二战中诺曼底登陆等军事行动中，青霉素对伤兵感染症治疗展示了戏剧性效果。1945年弗莱明、弗洛里和钱恩三人共同获得诺贝尔生理学或医学奖。
弗莱明在获奖演讲中警告了抗生素滥用会导致耐药菌出现的危险。他的预言在21世纪的今天已成为药物耐药性细菌（AMR）全球蔓延的现实。
弗莱明的发现虽常被说成"偶然的产物"，但巴斯德的"机遇只垂青有准备的头脑"这句话完全适用。正因为有了发现溶菌酶的经验，他才不会忽视培养皿的异常，能正确解读其含义。准备好的观察眼和偶然的邂逅的结合，产生了医学史上最重大的发现之一。1955年在伦敦去世。
专家视角
在科学家范畴中，弗莱明被定位为偶然发现与准备好的头脑结合的发现的象征性人物。继承巴斯德细菌学传统的同时，开创了抗生素这一全新治疗范式。发现到实用化的过程中弗洛里和钱恩的贡献不可或缺，这也是科学中基础研究和应用研究分工的典型案例。