阿马蒂亚·库马尔·森

阿马蒂亚·森是将经济学与哲学架桥，为贫困、不平等和饥荒问题构建了根本性全新理论框架的知识分子。他的“能力方法”将经济富裕度的测量从收入与效用转向人类实际能够达成的“功能”与“自由”，从根本上变革了发展经济学与福利经济学的范式本身。

1933年，森生于英属印度孟加拉省圣地尼克坦。祖父是泰戈尔创建的维希瓦-巴拉蒂大学梵文教授，诗圣泰戈尔本人就是阿马蒂亚的命名者。幼年的决定性经历是1943年的孟加拉大饥荒，约300万人因此饿死，9岁的森亲眼目睹了这场惨祸，后来他从理论上证明：饥荒的原因不在于粮食的绝对不足，而在于分配与权利的不平等。

在加尔各答总统学院学习经济学后，进入剑桥大学三一学院，1959年取得博士学位。他历任德里经济学院、伦敦政治经济学院、牛津大学万灵学院、哈佛大学等职，1998年至2004年担任剑桥大学三一学院院长。他建立了横跨东西方顶尖学府的罕见国际性学术生涯。

森最重要的理论贡献是“能力方法”（capability approach）。传统福利经济学以效用或收入衡量人类福祉，而森则聚焦于人类实际“能做之事”（功能 = functionings）和“能做可能性的集合”（能力 = capabilities）。按照这一框架，真正的富裕是人类能够自主选择有价值生活方式的实质自由幅度。这一革新性理论成为联合国人类发展指数（HDI）的直接理论基础，将经济开发政策的评价标准从收入增长率根本性地转向了更为综合的人类福祉指标。

森在饥荒研究中以实证方式阐明：饥荒不是由粮食绝对不足引起，而是由“权利崩溃”（entitlement failure）引起。当人们在制度上失去获取粮食的经济社会权利与能力时，即便物理上粮食充足，饥荒仍可能发生。这一革命性洞察从根本上改变了饥荒预防政策的设计原则。他进一步提出了“运转良好的民主体制下不会发生饥荒”这一实证命题，论证了政治自由与经济安全保障不可分割的关系。

森在社会选择理论方面也做出了重要贡献。针对阿罗不可能性定理揭示的社会决策根本性困难，他通过扩展性引入个人间可比较的信息基础，为扩大民主集体决策可能性开辟了道路。1998年的诺贝尔经济学奖因其对福利经济学与社会选择理论的全面贡献而授予他。

森的知识遗产在于将经济学拉回人类自由与尊严问题，其将公正与自由的本质价值在理论上重新定位于追求效率的经济学中的功绩，在21世纪格差扩大的时代愈加彰显其意义。