作家与文学家 / 文豪与作家
沃尔特·惠特曼是以诗集《草叶集》革新自由诗的形式、高声颂歌美国民主主义与个人尊严的诗人。他抛弃了传统的韵律与押韵，以散文式的节奏创造出包容宇宙、自然、身体与灵魂的壮大诗歌。作为"自由诗之父"，他对后世诗人的影响巨大而持续。
你能从这位伟人身上学到什么
惠特曼的"我自相矛盾，我胸阔容纳众多"，是对拥有多元认同的现代人最大的肯定。接受不能被单一标签所涵盖的自我，共存而非整合相互矛盾的侧面的价值。此外，"颂扬歌唱自我"的姿态，也是自我品牌与个人叙事的原点，彰显了自己讲述自己故事的力量的重要性。
触动心灵的话语
始终面朝阳光，阴影自会落在身后。
Keep your face always toward the sunshine - and shadows will fall behind you.
私は自分と矛盾するか？よろしい、ならば矛盾する（私は広大だ、多数を含んでいる）。
Do I contradict myself? Very well then I contradict myself, (I am large, I contain multitudes.)
私は自分自身を讃え、自分自身を歌う。
I celebrate myself, and sing myself.
ああ船長よ！我が船長よ！恐るべき旅は終わった。
O Captain! my Captain! our fearful trip is done.
生平与成就
沃尔特·惠特曼（1819—1892）出生于纽约州长岛，是木匠之子。正规学校教育有限，历经印刷工、教师、记者的工作，以独学习得文学。
1855年，他自费出版了《草叶集》初版，这部由12首诗构成的薄薄诗集，是改变美国文学方向的革命性作品。他彻底摒弃了传统诗歌的韵律、押韵与定型，以散文式的长行颂扬自我与宇宙的一体感。
《我自己的歌》是赞美个人的肉体与灵魂，体现美国的民主主义与多样性的壮大叙事诗。包含性爱表达的大胆内容，受到当时道德观的激烈批判，但爱默生将其赞为"美国迄今为止最值得关注的才智与机智的作品"。
惠特曼终其一生持续修订与增补《草叶集》，最终版（1891—1892年）包含约400首诗，成为一部巨作。南北战争中，他在华盛顿的医院从事伤病员的护理，这段经历结晶为《战鼓声声》。悼念林肯总统遇刺的《啊，船长，我的船长》是最著名的悼亡诗之一。
惠特曼的革新不止于形式。他将劳工、移民、奴隶、娼妓等所有人类纳入诗的主题，实现了民主主义的诗的表达。他平等赞美肉体与灵魂、自然地歌颂性为美的点，也是具有先驱意义的。
晚年在卡姆登（新泽西州）度过，被年轻的崇拜者们围绕生活。1892年辞世，享年72岁。惠特曼的自由诗成为20世纪现代主义诗的基础，对金斯伯格等垮掉的一代诗人也产生了直接影响。
专家视角
沃尔特·惠特曼是作为自由诗创始人决定美国诗乃至世界现代诗方向的存在。以诗表达民主主义与个人尊严的壮大企图，形成了美国文学的认同本身。
