ジョージ・エドワード・ムーア

ジョージ・エドワード・ムーアは、ラッセル、ウィトゲンシュタインと並んで20世紀英国分析哲学の出発点に立つ哲学者である。1873年、ロンドン南東部アッパー・ノーウッドに、医師ダニエル・ムーアの七人兄弟の真ん中として生まれた。長兄は詩人・彫版師のトマス・スタージ・ムーアである。ダリッジ校を経て1892年、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに入学。古典学と道徳科学を専攻し、いずれも一級の優等で卒業した。1898年トリニティ・カレッジのフェロー、1925年から1939年までケンブリッジ大学「精神哲学・論理学」教授を務め、ブルームズベリー・グループに影響を与えながらも本人は外側から距離を保った。1894年から1901年まで秘密結社「ケンブリッジ・アポストルズ」のメンバーでもあった。1912年から1944年までケンブリッジ大学道徳科学クラブの議長を務め、1918年に英国アカデミー会員となっている。

彼の代表的著作『倫理学原理』(1903)は20世紀メタ倫理学の出発点とされる。中心概念は「自然主義的誤謬」である。倫理学者がしばしば「善とは快である」「善とは進化的に有利なものである」といった形で「善」を別の自然的性質と同一視するが、ムーアによれば「快であるが善ではない物は何か」という問いが意味を保つ以上、両者は概念的に別個である。「未決問題論証」と呼ばれるこの議論は、善は分析不可能で還元不可能な単純な性質であるという結論を導く。これに対応する倫理学的立場が直観主義であり、「何が善か」は直観によって把握される。彼が提示した規範倫理学は、快楽だけを目的とする功利主義ではなく直観された複数の善を目的とする「理想的功利主義」だった。『倫理学原理』はブルームズベリー・グループのケインズ、リットン・ストレイチー、ヴァージニア・ウルフらに大きな影響を与えた。

認識論ではムーアは観念論への抵抗者として登場した。19世紀末ケンブリッジを支配していたブラッドリーらの観念論に対し、彼は1903年の論文「観念論の論駁」で経験と意識を区別し、意識される対象は意識から独立して存在すると論じた。1939年の論文「外的世界の証明」では、講演者が「ここに手がある」と片手を、「ここにもう一つある」ともう片手を挙げて見せ、「ゆえに少なくとも二つの外的物体が存在する」と結論する有名な議論を展開した。哲学的懐疑への常識による応答というこの姿勢は、後に「常識哲学」と呼ばれる。言語哲学では「ムーアのパラドックス」で知られる。「外で雨が降っているが、私は雨が降っていると信じていない」という発言は、矛盾していないにもかかわらず奇妙であり、この奇妙さの分析は後年ウィトゲンシュタインらに引き継がれた。1951年メリット勲章。彼を「私の天才の理想」と評したラッセルや、彼に Tractatus の表題を提案された Wittgenstein など、ムーアは公私にわたって20世紀哲学の中心人物だった。1958年、85歳でケンブリッジに没す。妻ドロシー・エリーとの間に二人の息子をもうけ、長男は詩人ニコラス・ムーア、次男は作曲家ティモシー・ムーアとなった。哲学者の家族関係としては珍しく文芸との結びつきが強い系譜である。彼の学問における徹底した明晰さは、ノルウェーでウィトゲンシュタインを訪ね口述筆記を取った1914年のエピソード、また晩年に英国王ジョージ六世から勲章を賜った帰路、妻に「王様はウィトゲンシュタインの名を聞いたこともなかった」と告げた逸話が物語る。