作家・文学者 / 文豪・作家
ヴィクトル・ユゴー
フランス
ヴィクトル・ユゴーは「レ・ミゼラブル」「ノートルダム・ド・パリ」で知られるフランスロマン主義文学の巨人。詩人・小説家・劇作家・政治家として19世紀フランスを代表し、社会正義と人間の尊厳を壮大なスケールで描いた。死刑廃止や民主主義の擁護者として政治的にも活動し、国葬で送られたフランスの国民的英雄である。
この人から学べること
ユゴーの「時が来たアイデアほど強力なものはない」は、イノベーションにおけるタイミングの重要性を端的に表現している。どれほど優れたアイデアも時代と合致しなければ実現しない。また「レ・ミゼラブル」が描く人間の更生可能性への信念は、刑事司法改革だけでなく、企業における失敗した社員へのセカンドチャンスの文化にも通じる。ユゴーの社会正義への情熱は、現代のソーシャルアントレプレナーシップの精神的源流でもある。
心に響く言葉
他者を愛することは、神の顔を見ることだ。
To love another person is to see the face of God.
学校の門を開く者は、監獄の門を閉じる。
He who opens a school door, closes a prison.
どんなに暗い夜も終わり、太陽は昇る。
Even the darkest night will end and the sun will rise.
時が来たアイデアほど強力なものはない。
Nothing is more powerful than an idea whose time has come.
生涯と功績
ヴィクトル・ユゴー（1802-1885）はフランス東部ブザンソンに、ナポレオン軍の将軍の息子として生まれた。幼少期から詩才を発揮し、20歳で最初の詩集を出版。「エルナニ」（1830年）の上演を巡る論争（エルナニ合戦）で古典主義と決別し、ロマン主義の旗手となった。
「ノートルダム・ド・パリ」（1831年）は中世パリの大聖堂を舞台にした歴史小説で、醜い鐘楼守カジモドと美しいエスメラルダの物語を通じて社会の不正義を描いた。この作品は荒廃していたノートルダム大聖堂の保存運動にも貢献した。
「レ・ミゼラブル」（1862年）はユゴーの最高傑作であり、元囚人ジャン・ヴァルジャンの贖罪の物語を軸に、19世紀フランス社会の貧困・不正義・革命を壮大なスケールで描いた。600万語に及ぶ大河小説は、ミュージカルや映画として現在も世界中で愛されている。
政治家としても活動し、当初は王政派であったがやがて共和主義に転じた。1851年のルイ・ナポレオンのクーデターに反対して19年間の亡命生活を送り、チャンネル諸島から「懲罰詩集」「静観詩集」などの傑作を書き続けた。死刑廃止の訴えは生涯を貫くテーマであった。
1870年の第三共和政成立とともに帰国。元老院議員として民主主義と社会正義のために活動し続けた。1885年の死去に際しては国葬が営まれ、200万人がパリの街頭に並んだとされる。パンテオンに葬られたフランスの国民的英雄である。
専門家としての評価
ユゴーはフランスロマン主義の頂点に立つ作家であり、詩・小説・戯曲の全ジャンルで最高水準の作品を残した。「レ・ミゼラブル」の世界的影響力（ミュージカル化を含む）は、文学作品の社会的浸透力の極致を示す。